オモ川下流域

オモ川下流域は、エチオピア南西部を流れるオモ川流域にある先史人類遺跡群で、世界遺産に登録されています。この地域からは1960年代以降の発掘調査により、現生人類ホモ・サピエンスの最古級の化石とされる「オモ遺骨」が発見され、人類の起源地としてアフリカが重視される根拠の一つとなりました。

長期にわたる堆積層には多数の化石や石器が層位を保って残されており、数百万年にわたる人類および関連する霊長類の進化過程を連続的にたどることができます。周辺地域からは石器製作技術の変遷を示す資料も豊富に出土しており、初期人類の技術発展を解明する上でも重要な研究拠点とされています。

地質学的にも活発な地殻変動地域であるため、堆積層の年代測定が比較的正確に行えることも学術的価値を高めている要因とされています。現生人類の起源を探る研究における中心的な遺跡として国際的に評価されています。周辺地域はアクセスが困難な僻地に位置するため、近年に至るまで開発の影響をほとんど受けずに地層が保存されてきました。

出土資料は国内外の研究機関で詳細な年代測定や形態分析が現在も継続的に進められています。