エオーリエ諸島

エオーリエ諸島は、イタリア南部シチリア島の北方、ティレニア海に浮かぶ7つの火山島からなる世界遺産です。リパリ島、ヴルカーノ島、ストロンボリ島など各島は現在も活動を続ける火山や噴気活動を有し、2000年以上にわたり火山学の研究対象とされてきました。

特にストロンボリ島の火山は、比較的小規模な爆発を周期的に繰り返す独特の噴火様式で知られ、この様式は「ストロンボリ式噴火」として世界的な火山学の用語にもなっています。ヴルカーノ島の名は、火の神ウルカヌスに由来するとされ、火山という言葉の語源となった島でもあります。

急峻な地形と火山活動が織りなす特異な景観に加え、玄武岩や軽石の採掘といった人間の営みの痕跡も残されており、地質学的価値と人文的な価値の両方が認められています。ストロンボリ島は古くから航海者にとって夜間の目印となり、絶え間なく続く噴火の光から「地中海の灯台」とも呼ばれてきました。

各島の地質は数十万年にわたる火山活動の変遷を段階的に記録しており、古代から現代まで多くの研究者が調査に訪れてきました。島々には黒曜石の産地としての歴史もあり、先史時代から人々が資源を求めて往来していたことも知られています。