ホープウェルの儀礼的土塁群

ホープウェルの儀礼的土塁群は、川の支流沿いに築かれた、8つの記念碑的な土塁による囲い込み遺跡群からなる遺跡です。これらは2000年から1600年前に築かれたもので、現在「ホープウェル文化」と呼ばれる先住民の伝統を最もよく伝える現存例とされています。その規模と複雑さは、精緻な幾何学図形や、広大で平坦な広場を取り囲むように整形された丘によって示されています。

巨大な土製の正方形、円形、八角形は、広い地理的範囲にわたって一貫した精度の形状・技術・寸法で築かれており、太陽やより複雑な月の周期との位置関係も確認されています。これらの土塁は儀礼の中心地として用いられ、遠方から得た希少な原材料で作られた精巧な儀礼用の品々も出土しており、当時の広域にわたる交流の存在を物語っています。

厳格な階層構造を持たない分散型の集団によって築かれたとされ、狩猟採集と農耕を組み合わせた生活様式のもとで、これほど壮大な事業が成し遂げられた点も注目されています。現在はオハイオ州内の8つの遺跡から構成されており、当時の建設技術と天文観測の知識を伝える貴重な考古学的資料として保護されています。