ナーランダ・マハーヴィハーラの遺跡群

ナーランダ・マハーヴィハーラの遺跡群は、インド東部ビハール州にある古代仏教僧院大学の遺跡で、世界遺産に登録されています。5世紀頃に創建され、7世紀から12世紀にかけて最盛期を迎え、当時のアジア各地から仏教だけでなく哲学、論理学、医学、天文学などを学ぶために多数の学僧が集まった国際的な学問の中心地として発展しました。

発掘された遺構には、僧房が整然と並ぶ僧院跡や、複数の礼拝堂を含む大規模なストゥーパ群が含まれ、体系的な教育施設としての構造を今に伝えています。中国から訪れた僧侶玄奘や義浄の旅行記には、数千人規模の学僧と教師が学んでいた様子が詳細に記録されており、当時の学問水準の高さを裏づける資料となっています。

12世紀末に外部勢力の侵攻によって破壊され放棄されましたが、20世紀に発掘調査が本格化し、僧房、講堂、図書館跡などの遺構が明らかにされました。古代アジアにおける高等教育制度の先駆けとして評価されています。発掘された印章には大学の名称が刻まれており、独自の運営組織を持つ機関であったことが確認されています。

焼成レンガを積み上げた僧房群は幾何学的に整然と配置され、大規模な集団生活を支える計画的な施設であったことがうかがえます。