ヨセミテ国立公園

ヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州中央部に位置する国立公園で、「宙吊り」の谷、数多くの滝、圏谷湖、磨かれたドーム状の岩、モレーン、U字谷など、氷河によって形成されたあらゆる種類の花崗岩地形を一望できることで知られています。標高600mから4000mに及ぶ範囲に多様な植生帯が広がり、豊かな動植物相を育んでいます。

世界屈指の高さを誇る滝が5つ含まれるほか、花崗岩のドームや岩壁、深く刻まれた谷、3か所のジャイアントセコイアの林、数多くの高山草原や湖沼など、傑出した自然美を有しています。花崗岩の基盤岩に対する氷河の作用が生み出した独特の地形は世界的にも類を見ないとされ、公園の約95%が原生自然地域に指定されています。

数百万年におよぶ氷河作用によって形づくられた、比類のない景観美を誇る場所として、世界中から多くの人々が訪れています。切り立った花崗岩の岩壁を流れ落ちる滝や、氷河が削り出した谷の雄大な眺めは、19世紀以来、自然保護運動の象徴的な舞台としても親しまれてきました。

ヨセミテ滝やエル・キャピタンなど象徴的な景観は、自然保護の重要性を世界に伝える先駆けとして、国立公園制度そのものの発展にも大きな影響を与えました。