カナディアン・ロッキー山脈国立公園群

カナディアン・ロッキー山脈国立公園群は、カナダ西部のアルバータ州とブリティッシュコロンビア州にまたがる複数の国立公園からなる世界遺産で、雄大な山岳景観が評価された自然遺産です。バンフ、ジャスパー、ヨーホー、クートニーの4つの国立公園を中心に構成されるこの地域には、鋭く切り立った山々、広大な氷河、エメラルド色の湖沼が連続する壮大な景観が広がっています。

カンブリア紀の化石が良好な状態で保存されるバージェス頁岩は、動物の軟体部まで残る稀少な化石産地として、生物進化史の研究において世界的に重要視されています。グリズリーやオオカミをはじめとする大型哺乳類の生息地としても知られ、手つかずの自然環境が広範囲にわたり保たれている点も特徴です。

山岳観光の発祥地の一つとしても知られ、多くの登山者や観光客を引きつけてきました。19世紀末の大陸横断鉄道の建設を契機に観光地として開発が進み、以後も自然保護と観光利用の均衡を図る取り組みが続けられています。氷河の後退など気候変動の影響を観測する上でも重要な地域とされています。

バージェス頁岩の発見は、化石発掘史上でも屈指の学術的成果とされ、以後の進化生物学の発展に大きな影響を与えました。