エヴァーグレーズ国立公園

エヴァーグレーズ国立公園は、フロリダ半島南端に位置し、「内陸からゆっくりと海へ流れる草の川」と称される湿地を擁する国立公園です。多彩な水生環境を有することから、数多くの鳥類や爬虫類、マナティーなどの絶滅危惧種にとっての貴重な生息地となっています。

北米大陸において指定された亜熱帯の原生自然保護区としては最大規模を誇り、温帯と亜熱帯の生態系が接するこの立地に、淡水と汽水の環境が組み合わさることで、多様な生息環境と豊かな野生生物相が育まれています。西半球最大のマングローブ生態系や、北米で最も広大なノコギリソウ草原、渡り鳥にとって北米で最も重要な繁殖地のひとつもこの地に含まれます。

石灰岩の基盤による地質学的な重要性、複雑な亜熱帯湿地・沿岸生態系による生態学的な重要性、そしてフロリダパンサーやワニ、マナティーなど20種を超える希少・絶滅危惧種を擁する卓越した生物多様性が、高く評価されています。ノコギリソウの草原を静かに流れる水面と、その間を渡る渡り鳥や野生動物の姿は、この地ならではの独特な湿地の情景をつくり出しています。

淡水と海水が入り混じる汽水域の独特な環境は、この地でしか見られない動植物の営みを今日まで育んできました。