スンダルバンス国立公園

スンダルバンス国立公園は、インド東部西ベンガル州のガンジス川デルタにあるマングローブ林からなる自然遺産です。ガンジス川、ブラマプトラ川、メグナ川が合流して形成する世界最大級のデルタ地帯に広がり、潮の満ち引きによって水位が変化する汽水域特有の生態系が発達しています。

この地域は野生のベンガルトラが生息する数少ない生息地の一つとして知られ、マングローブ林に適応した独特の狩猟・遊泳行動を持つ個体群が確認されています。複雑に入り組んだ水路と島々からなる地形は、満潮時と干潮時で景観が大きく変化する動的な環境を形成しており、カワゴンドウなどの希少な水生生物の生息地としても重要視されています。

マングローブ林は沿岸部の高潮被害を軽減する自然の防波堤としての役割も果たしており、周辺住民の生活とも密接に結びついています。世界最大級のマングローブ生態系として国際的に高い保全価値が認められています。塩分濃度の高い環境に適応するため、マングローブの樹木は特殊な呼吸根を発達させており、この地域特有の植生景観を形成しています。

国境を越えてバングラデシュ側にも同様の生態系が広がり、両国にまたがる広大なデルタ生態系の一部を構成しています。